Il est des endroits comme ça où on se dit, mais pourquoi y aller, pourquoi aller si loin, si haut ?
Lewis & Harris (en gaélique : Leòdhas agus na Hearadh) est une île la plus au nord et éloignée de Hébrides.
D’aucun connait peut être grâce à une série de romans policiers s’y déroulant.M
ais parmi ceux qui voyagent en Écosse, qui y est allé ?
Honnêtement, je ne recommande pas ces îles pour un 1er voyage en Écosse pour deux raisons :
La première c’est que c’est un peu loin, il y a peu de commodités et surtout ce ne sont pas du tout les paysages représentatifs de ce que vous vous attendez à trouver en Écosse pour un 1er voyage.
La deuxième, ben c’est que vous allez être déçu par tout ce que vous pourrez voir après…
Bon, il faut relativiser car ce ne sont pas les magnifiques paysages des Highlands, mais quand même…
côté paysage et plages… alors là… whaouuuuu !
Si un guide vous dit que telle ou telle plage est la plus belle d’Écosse… et ben non, car sur Lewis & Harris vous avez les plus belles plages d’Écosse…
On se retrouve aux Caraïbes… mer turquoise, sable blanc, il manque juste les cocotiers et 25° de plus…
Pour les côtes, c’est tout simplement hallucinant, on a de tout, de la côté découpée ultra sauvage ou carrément du paysage lunaire…
D’ailleurs, il faut savoir que c’est ici qu’ont été tournées en images aériennes les côtes pour le rendu de la surface de la lune dans 2001 Odyssée de l’espace.
En terme d’histoire-géo, Lewis & Harris ne sont pas deux îles mais deux parties de la même terre.
Stornoway en est la capitale et plus grande ville, ou plutôt la seule ville et c’est ici qu’arrive le ferry et que tout se passe.
Mais c’est là justement que l’on se rend compte de ce qu’est de vivre sur une ile reculée, suffisamment loin de tout et proche de rien.
Stornoway en est certes le centre névralgique, mais il y a sur cette île une importance communautariste particulière, que je n’avais jamais ressenti sur les autres îles.
Où que vous alliez, le moindre hameau ou village il y a un « Community Center ». Ce peut être un bâtiment dédié pour les mieux lotis mais le plus souvent c’est une simple petite boutique, indispensable à la vie du village.
Lewis et Harris est une île très religieuse, on y applique encore le Sabbat et la population à un attachement encore plus important à la langue Gaélique que dans le reste de l’Écosse.
Il y a aussi un important patrimoine historique avec ses fameuses Black Houses, des églises, des cercles de pierres dressées et le fameux « Chees man ».
Ce sont des pièces de jeux d’échec, gravées dans le l’ivoire de morses, non pas Écossaises, mais datant du XIIe siècle, très probablement de l’époque viking que des envahisseurs auraient laissé sur l’île.
Donc, OUI, Lewis & Harris est à faire absolument, cela a été un superbe coup de cœur, un dépaysement total, presque un voyage vers le passé où il y règne encore cette ambiance communautaire importante.
Une île authentique qui n’a pas encore été atteinte par le tourisme de masse, qui reste attachée à sa religion et à sa communauté.
Probablement une île rude et pas facile pour y vivre au quotidien, mais il faut absolument la voir, la découvrir.
D’un virage à l’autre le long des côtes vous vous trouvez face à un paysage totalement différent, d’un coin lunaire et caillouteux vous arrivez sur une plage magnifique pour ensuite traverser une lande parsemée de lacs.
